Vor 40 Jahren, am 23. Juni 1982 wurde das Museum Abteiberg eröffnet, jener neuartige Museumsbau, den der Wiener Architekt Hans Hollein mitten in die heterogene Gegenwart der Stadt Mönchengladbach hineinsetzte. Weniger bekannt ist der zweite Jahrestag. Vor 100 Jahren, am 9. Dezember 1922 legte Walter Kaesbach die Basis für ein Museum der Gegenwartskunst in Mönchengladbach. Der aus Mönchengladbach stammende Kunsthistoriker, ein sehr früher Förderer und Sammler des Expressionismus, übergab 97 Werke an seine Geburtsstadt und strebte damit für Mönchengladbach ein Museum an, das so modern sein sollte wie die Stadt.

Beide Jahrestage motivieren das Programm 2022. Der 40. Geburtstag des Museums Abteiberg wird gemäß der Programmatik seiner begehbaren Architektur drinnen und draußen gefeiert. Das Festival POP Paradiso im Skulpturengarten, im Sommer 2021 spontan erfunden für die Corona-Zeit, erhält 2022 eine zweite Auflage und wird um den 23. Juni herum zum großen Fest für Museum und Stadt.

Der 100. Jahrestag der Stiftung Kaesbach im Dezember 2022 verweist zurück in die Geschichte des 20. Jahrhunderts und regt dazu an, das Mönchengladbacher Museum aus ihr heraus neu zu betrachten. Ein Jubiläumswochenende ist in Vorbereitung, das sich Walter Kaesbach und der Geschichte seiner Stiftung für das Mönchengladbacher Museum annähern will. In verschiedenen Vermittlungsformaten wird es um Kaesbachs Vision des modernen Museums gehen, ebenso um den lokalen Widerstand gegen die Avantgarde, die Beschlagnahmung seiner Werke als „entartete Kunst“ im Jahr 1937 und die anschließende Rekonstruktion der Mönchengladbacher Sammlung in den späten 1940er und 50er Jahren, an der Walter Kaesbach nochmals mitwirkte.

Dass die Jahrestage 1982 und 1922 zusammenfallen, ist Zufall. Die Idee, sie beide 2022 zu betrachten, führt zu Wiederentdeckungen ihrer Geschichten. Was will ein Museum heute, 40/100 Jahre später? Was für ein Ort ist dieses Museum, das vor 40 Jahren in der Mönchengladbacher Innenstadt erschien und bereits 60 Jahre zuvor als ein Ort für die Gegenwart erträumt wurde? Was waren die Ideale in den Jahren 1982 und 1922? Welches Ideal haben wir heute? Vielleicht am deutlichsten die Öffnung des Museums, eine Offenheit und Durchlässigkeit für die Gesellschaft der Stadt.

Parallel drinnen und draußen zu denken, erscheint uns wichtig im Jahr 2022. Der aktuelle Wandel der Welt macht die Situation für Kunst, Kultur und deren Institutionen schwieriger, die wachsenden Krisen bedrohen Aufmerksamkeit, Freiheiten, Ressourcen für Kultur. Zugleich eröffnet sich die Chance zu einer Neubetrachtung ihrer Rolle in der Gesellschaft. Das Museum kann neu entdeckt werden als Ort der Kunstgeschichte(n) und der Gegenwart unserer Zeit.

Eine Programmübersicht für das Jahr 2022 finden sie im beigefügten Dokument.

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