Gerade hier in Lippstadt ist noch vielen Menschen schmerzlich bewusst, welche große Not Überschwemmungen mit sich bringen und wie hilflos der Einzelne den Naturgewalten gegenübersteht; jährt sich doch im kommenden Jahr das Hochwasser aus dem Jahr 1965 zum 40. Male. Die Spuren dieser Katastrophe sind lange beseitigt und mit großem Aufwand wurde und wird der Hochwasserschutz optimiert. Umso mehr sollten wir gerade in der Weihnachtszeit und mit Blick auf das Neue Jahr und die dankbare Erinnerung an die uns damals gewährte Hilfe an die Menschen denken, die nun auf unsere Unterstützung angewiesen sind.

Die Naturkatastrophe hat weite Teile Asiens in Not und Verzweiflung ungeahnten Ausmaßes gestürzt. Familien wurden zerrissen, ganze Dörfer vernichtet, Infrastrukturen zum Teil komplett zerstört und Existenzen hinweggespült.

Die Menschen in den Krisenregionen brauchen nun jede erdenkliche Art von Hilfe, um das schwere Leid zu lindern. Ich bitte Sie daher herzlich, den Aufrufen von Bundeskanzler Gerhard Schröder und Bundesaußenminister Joschka Fischer zu folgen, den Gegenwert für Feuerwerkskörper, Böller und Leuchtraketen als Spende den verschiedenen Hilfsorganisationen zur Verfügung zu stellen, die bereits jetzt mit großem Engagement im Krisengebiet tätig sind. Denken Sie bitte - ungeachtet persönlicher Probleme und allgemeiner wirtschaftlicher Schwierigkeiten - an die Menschen, deren Jahreswechsel vom Verlust von Angehörigen, der Zerstörung von Hab und Gut und dem Blick in eine ungewisse Zukunft geprägt ist.

Ihnen, meine lieben Mitbürgerinnen und Mitbürger, wünsche ich ein gutes Jahr 2005 in Gesundheit und Zufriedenheit.