Außergewöhnliches Engagement für die Menschen in Kempen (mit Foto)

Für ihr langjähriges kommunalpolitisches Engagement erhielten die beiden Kempener Mathilde Bildstein und Otto Birkmann jetzt das Bundesverdienstkreuz am Bande. "Sie haben sich zum Wohl Ihrer Mitmenschen weit über das übliche Maß hinaus in der Kommunalpolitik engagiert. Dafür möchten wir uns heute bedanken", sagte Landrat Peter Ottmann bei der Verleihung im Ratssaal der Stadt Kempen.

Mathilde Bildstein setzt in ihrer mehr als 20-jährigen Ratstätigkeit und in verschiedenen aktiven Vereinsarbeiten maßgebliche Akzente in Kempen und vertrat in dieser Zeit viele Ziele sowohl im kulturellen als auch im sozialen Bereich. Seit 1975 ist sie Mitglied der CDU in Kempen und war ein Jahr später Mitbegründerin der Kempener Frauen Union. "Damit stellten Sie die Weichen für eine aktive zukunftsweisende Frauenpolitik in Kempen", so der Landrat. 1984 wurde die ehemalige kaufmännische Angestellte in den Rat der Stadt Kempen gewählt. Von 1989 war Mathilde Bildstein Vorsitzende des heutigen Ausschusses für Soziales und Altenarbeit und somit verantwortlich für wesentliche Grundlagen im Seniorenbereich in Kempen. So wurde mit dem Haus Wiesengrund ein Pilotprojekt für Betreutes Wohnen geschaffen.

Seit 1999 ist die 68-Jährige Vorsitzende im Kulturausschuss. "Durch Ihren unermüdlichen Einsatz wurden verschiedene zum Teil stark diskutierte Kulturprojekte umgesetzt. Dazu gehört die Gedenktafel für die Opfer des Nationalsozialismus in Kempen oder das Skulpturenprojekt, das den Kempener Grüngürtel bereichert", erinnerte Peter Ottmann.

Die Mutter von zwei erwachsenen Kindern setzt sich für die Kultur in Kempen ein. So gewinnt sie immer wieder neue Mitglieder für den Förderkreis Kultur und Wirtschaft, der unter anderem die Klosterkonzertreihe in Kempen, einer Konzertreihe, die weit über die regionalen Grenzen hinaus bekannt ist, ermöglicht.

Doch damit nicht genug: Mathilde Bildstein ist seit 1999 zweite stellvertretende Bürgermeisterin in Kempen. Sie engagierte sich auch im Vorstand des Fördervereins Luise-von-Duesberg-Gymnasium und trug wesentlich dazu bei, dass dort bereits 1982 Computer beschafft und Informatik-Unterricht erteilt wurde. Mathilde Bildstein ist Mitglied der Vikargemeinde Christ-König und seit der Gründung auch der Katholischen Pfarrgemeinde Christ-König. Von 1999 bis zum Jahr 2003 war sie dort für Verwaltung und Finanzen zuständig. Auch im Kinderschutzbund engagiert sich die Kempenerin.

Otto Birkmann setzt sich seit mehr als drei Jahrzehnten auf verschiedene Weise für die Interessen der Menschen in Kempen und im Kreis Viersen ein. 1978 trat er in die CDU ein, ein Jahr später wurde er in den Rat der Stadt gewählt. Von 1984 leitete er zehn Jahre lang den für Städtepartnerschaften zuständigen Ausschuss in Kempen. "Sie festigten den Kontakt mit den Partnerstädten Orsay und Wambrechies in Frankreich sowie dem East Cambridgeshire District in England", erinnerte Landrat Peter Ottmann. Maßgeblich war der selbstständige Kaufmann am Aufbau der Städtepartnerschaft mit Werdau in Sachsen beteiligt. "Noch heute pflegen Sie die entstandenen Kontakte gemeinsam mit Ihrer Frau, die Ihr Engagement immer unterstützte", so Ottmann.

Seit 20 Jahren gehört Otto Birkmann dem Kreistag des Kreises Viersen an. Der Schwerpunkt seiner politischen Arbeit liegt in den Bereichen Planung, Umwelt und Verkehr. So gehörte er der Arbeitsgruppe des Planungs-, Umwelt- und Verkehrsausschusses an, der sich in den vergangenen Jahren schwerpunktmäßig mit der Landschaftsplanung beschäftigte. Er war maßgeblich an den Gesprächen mit Landwirten und Eigentümern der bei der Landschaftsplanung beteiligten Gebiete beteiligt und trug durch seine umsichtige Art zu allgemein akzeptierten Planungen bei.

Birkmann war und ist Mitglied in verschiedenen Ausschüssen, beispielsweise im Werksausschuss des Abfallbetriebes, des Planungs- Umwelt- und Verkehrsausschusses sowie der Arbeitsgemeinschaft Abfallwirtschaft Krefeld/Kreis Viersen. Stellvertretend gehörte er dem Kreissauschuss, dem Wahlprüfungsausschuss sowie dem Aufsichtsrat der Verkehrsgesellschaft Kreis Viersen an.

Als Vorsitzender des Werberinges Kempen vertrat Otto Birkmann die Interessen der Geschäftsinhaber bei der Umgestaltung der Kempener Innenstadt zur Fußgängerzone. Dabei erwarb er sich viele Verdienste um die konstruktive Zusammenarbeit von Geschäftsinhabern, Politik und Stadtverwaltung. Für seine 25-jährige Mitgliedschaft im Rat erhielt Otto Birkmann die Ratskanne der Stadt Kempen.

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