7. Naturparkgespräche in Schloss Krickenbeck: Dornröschenschlaf ist beendet - Aktionen locken zahlreiche Besucher (mit Foto)

Der Wettbewerb "Naturpark des Jahres", den das Land Nordrhein-Westfalen alle drei Jahre zur Förderung der Naturparks ausgeschrieben hat, stand im Mittelpunkt der 7. Naturparkgespräche in Schloss Krickenbeck. Zum ersten Mal fand die traditionelle Veranstaltung nicht auf dem Petersberg in Königswinter statt, sondern in Nettetal. Der Naturpark Schwalm-Nette hatte als Gastgeber wieder zahlreiche Vertreter der 14 Naturparks aus Nordrhein-Westfalen und des Landes zum Erfahrungsaustausch eingeladen. "Ich freue mich, Sie hier auf historischem Gelände begrüßen zu dürfen", sagte Landrat Peter Ottmann. "Die Naturparks sind die Markenzeichen der Region und ihre Förderung liegt uns allen besonders am Herzen."

"In den vergangenen Jahren ist in die Naturparks sehr viel investiert worden. Sie sind aus dem Dornröschenschlaf geweckt worden und locken mit vielen Aktionen inzwischen große Besuchermengen an", sagte Eckhard Uhlenberg, Minister für Umwelt und Naturschutz, Landwirtschaft und Verbraucherschutz. Die 14 Naturparks in Nordrhein-Westfalen bieten eine große Zahl an Sehenswürdigkeiten und einzigartige Naturschätze", so Uhlenberg weiter. Zunehmend wichtiger für die Naturparks würde auch die touristische Vermarktung von Angeboten. "In unserem dicht besiedelten Land bieten die Naturparks sehr gute Naherholungsgebiete, die in kurzer Zeit erreichbar sind." Mit dem Förderwettbewerb "Naturpark des Jahres" soll die Arbeit der Naturparks noch bekannter gemacht werden. "Wir haben in den vergangenen fünf Jahren sehr viel Geld investiert und ich bin sehr zuversichtlich, was die Zukunft der Naturparks in Nordrhein-Westfalen betrifft", so Uhlenberg.

Der Wettbewerb "Naturpark des Jahres" findet alle drei Jahre im Wechsel mit der Landesgartenschau und der Regionale statt. Erste Sieger waren 2009 der Naturpark Rheinland mit dem Thema "Neues entdecken", und der Naturpark Teutoburger Wald/Eggegebirge mit dem Beitrag "Gesundheitsregion Naturpark-Natürlich gesund." Beide Naturparks gaben bei den Naturparkgesprächen ihre Erfahrungsberichte ab und stellten mit schwungvollen Präsentationen die Siegerbeiträge und die Umsetzung vor.

Bis dahin ist es für die Naturparks, die im September des vergangenen Jahres zum Sieger des Wettbewerbs 2012 gekürt wurden, noch ein weiter Weg. Hier beginnt jetzt die heiße Phase der Vorbereitung für eine erfolgreiche Umsetzung der Konzepte im Jahr 2012. Bei der Präsentation der Siegerbeiträge wurden noch einmal die unterschiedlichen Programme und Voraussetzungen der Naturparks deutlich. Während der Naturpark Schwalm-Nette in seinem Siegerbeitrag "Wandervolle Wasserwelt" das Kernthema Wasser in den Mittelpunkt stellte, nutzt der Naturpark Terra.vita für sein Konzept die vielschichtige Geologie des Naturparks. Als dritter Siegerbeitrag stellte der Naturpark Hohe Mark sein Programm "Natur mit Kultur- natürlich aktiv" vor.

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