Bocholt, 24. Juni 2008
Außenpolitik auf kommunaler Ebene
Offizielle Delegation besuchte die englische Partnerstadt Rossendale
Bocholt (pd).
Einen gelungenen Antrittsbesuch in der englischen Partnerstadt Rossendale absolvierte Bürgermeister Peter Nebelo als Leiter einer sechsköpfigen offiziellen Delegation der Stadt Bocholt vom 20.-24. Juni 2008.
Mit dabei waren die stellvertretende Bürgermeisterin Ilse Tekampe, die Stadtverordneten Gudrun Koppers und Norbert Bastians, der bürgerschaftliche Vertreter Karl Merschhemke sowie die Partnerschaftsbeauftragte der Stadt Bocholt, Petra Taubach.
Die Stadt Rossendale hatte dem 1. Bürger Bocholts einen außerordentlichen Empfang bereitet. Im Stadthaus des Rossendaler Ortsteils Whitworth begrüßte die derzeitige Bürgermeisterin Christine Gill die Bocholter Gäste im Rahmen eines großen Banketts. Mit dabei waren viele ehemalige Rossendaler Bürgermeisterpaare sowie Ratsmitglieder der englischen Partnerstadt. Musikalisch umrahmt wurde der Abend von der „Valley Sounds Rossendale“, die bereits vor einigen Jahren in Bocholt ein Konzert gab. In seiner in englisch gehaltenen Rede betonte Nebelo die besondere Bedeutung der Städtepartnerschaft: „Rossendale und Bocholt sind in diesem Jahr bereits 56 Jahre partnerschaftlich miteinander verbunden. Viele Menschen besuchten die jeweils andere Stadt, haben Freundschaften geknüpft und Begegnungen organisiert. Unsere Städte haben damit sehr erfolgreich in mehr als fünf Jahrzehnten hervorragende „Außenpolitik auf kommunaler Ebene“ betrieben.“
Der besondere Dreh- und Angelpunkt der partnerschaftlichen Begegnungen zwischen Bocholt und Rossendale sei der persönliche Kontakt zwischen den Menschen aus den Vereinen und Gruppen, sagte Nebelo weiter. Das Bocholter Gastgeschenk in Form eines Schecks ging deshalb in diesem Jahr an die „Friends of Bocholt“, der Partnergruppe der Deutsch-Britischen Gesellschaft Bocholt, die in 2008 ihr 25jähriges Bestehen feiern.
Im weiteren Programmverlauf hatte die Delegation die Gelegenheit, an den verschiedenen Veranstaltungen zum „The Rossendale-Weekend“ teilzunehmen. Neben dem Besuch auf dem Rossendaler Markt mit regionalen Spezialitäten stand auch die Besichtigung der Ergebnisse aus dem „Vogelscheuchen-Wettbewerb“ auf dem Programm. Die Geschäfte im Rossendaler Ortsteil Rawtenstall hatten ihre Schaufenster phantasievoll mit den verschiedensten Vogelscheuchen gestaltet. Außerdem lernte die Delegation im Rahmen einer Stadtrundfahrt - bei typisch englischen Regenwetter und eiskalten Temperaturen - Rossendale kennen. Dem Wetter fiel leider auch das für Samstagabend geplante Open-Air-Konzert der Veranstaltungsreihe „The Rossendale-Weekend“ zum Opfer. Darüber hinaus stand für die Delegation am Sonntag eine Fahrt mit der East Lancashire Eisenbahn von Rawtenstall nach Ramsbottom auf dem Programm. Hier erfuhren sie, dass die Stadt Rossendale zurzeit versucht, die Schienenverbindung von Rossendale nach Manchester neu ins Leben zu rufen. „Wir führen diesbezüglich eingehende Gespräche“, so Peter Steen, ehemaliger Rossendaler Bürgermeister und Leiter dieses Projektes. Eine Firmenbesichtigung bei „Hollands Pies“, die die traditionellen Pies (Fleischkuchen) millionenfach für den Nordwesten Englands hergestellt, sowie ein Besuch im Trafford-Center in Manchester, das einem Rossendaler Bürger gehört, rundeten das Programm ab.
„Es war schön und die Rossendaler sind sehr gastfreundlich!“, zog Bürgermeister Nebelo das Fazit aus seiner ersten Reise nach England in die englische Partnerstadt Rossendale. Er freut sich außerdem darauf, dass zum 25jährigen Bestehen der Deutsch-Britischen Gesellschaft am 23. August 2008 viele Rossendaler nach Bocholt kommen werden und die Städtepartnerschaft damit weiter mit Leben erfüllen. Eine Bildergalerie mit weiteren Bildern von der Delegationsreise gibt es auf der www.bocholt.de, dem Portal für Bocholt.
Pressekontakt: Stadt Bocholt - Fahrradfreundlichste Stadt Deutschlands, Fachbereich Zentrale Verwaltung - Interne Dienste-, Petra Taubach, Tel.-Nr. 0 28 71 / 95 33 28, E-mail: ptaubach@mail.bocholt.de
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